如何认识和感知到一个设计，这是一个非常复杂的问题。我们如何来感知物品，我将其分成两种，表面感知和属性认识，这两种感知方式是同时发生的，只不过不同时间有不同的主次，比如当刚开始看到一个物品的时候，表面感知占用你主要的精力，而当你开始分析形状、颜色、材质的时候，那么表面感知就推到隐蔽的一方，属性认识站在前面，但任何时候这两种方式都是一起驻扎的。
表面感知是什么？这里专指物品，而避开建筑空间为了便于理解，其实相差不大，只不过一个表面朝外一个表面朝内。一个物品占据一定的空间，那么它与空间的分割面是这个物品的外表面的一部分，而我们“表面感知”所感知的那个表面就是由分割面支撑起的，它并非是确切的外表面，简单说就是有所有外表面信息围成的一种包络。这里借用了 James J. Gibson 的认知就是挑选信息的观点。
工业设计公司对工业设计的认识
为了便于理解，我们可以把表面感知想象成对一层模糊有厚度的信息集合（或可以想象成流体）的认识，但我们的注意力、意识和理性开始聚焦在某一部分的时候，这部分就变得清晰起来，对于这部分的认识就是属性认识。我们看物品就像在“表面”扫描，不断的挑出信息，在表面感知时，这些信息的挑出可能是弱意识的、隐含的（但是非常重要的），而在属性认识的时候，就是强意识的、明显的。那么，我们如何认识设计？首先要回答设计是什么，它是不是可以像物品一样被人感知和认识。这里仍然越过设计定义部分，不过我想在这引用一下 Steve Jobs 对设计是什么这个问题的一个回答：“In most people’s vocabularies, design means veneer. It’s interior decorating. It’s the fabric of the curtains and the sofa. But to me, nothing could be further from the meaning of design. Design is the fundamental soul of a man-made creation that ends up expressing itself in successive outer layers of the product or service.” — FORTUNE 杂志，2000 年对 Steve Jobs 的采访。
在 2003年 The New York Times 的 The Guts of a New Machine 文章中，Steve Jobs 说到：“Most people make the mistake of thinking design is what it looks like, People think it’s this veneer — that the designers are handed this box and told, ‘Make it look good!’ That’s not what we think design is. It’s not just what it looks like and feels like. Design is how it works.” 非常一致的说法，Jonathan Ive 曾说过 Steve Jobs 对设计的理解不是学术化的，而是作为一位实践参与者，但是我认为他 2000 年的这个解释可以理解成是具有学术高度的，虽然是白话，人人都能理解这句话的字面意思，但是亲身达到这个程度不仅需要洞察力或 Vision，同时它需要有信仰。
那么我们怎么感知和认识设计的问题就成了，我们如何感知和认识表面的设计以及如何通过表面而通向灵魂。人们需要在乎作为灵魂的设计吗？不是这样理解，而是人是怎样与作为灵魂的设计相连的。我购买一个人工制品，作为使用者我不需要去追问设计者的意图是什么？它不是物品的灵魂，当我们体验到它的优秀和独一无二的时候已经连接起它的灵魂了。
